DAVIDE L’ECONOMISTA

2025-01-26

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Nel 1122, il re Davide il Fondatore liberò Tbilisi dagli arabi. I leader del tardo Medioevo di solito trattavano brutalmente il nemico sconfitto. Pertanto, la logica conseguenza della vittoria di Davide sarebbe stata l'annientamento degli ex invasori. Ma Davide non fece così. Non solo salvò le vite degli ex invasori, ma si assicurò che la popolazione musulmana della città non la abbandonasse. In segno di rispetto e amicizia, Davide esentò i musulmani dalle tasse governative per un anno.

Quando Davide divenne re nel 1089, la Georgia era già sotto il dominio degli invasori da almeno tre secoli. Grazie a sagge riforme amministrative e militari, il re rafforzò il potere dell'aristocrazia locale e combatté con successo battaglie contro gli invasori stranieri. La battaglia di Didgori, che si concluse con la vittoria dei georgiani sui turchi selgiuchidi, può essere considerata la più grande vittoria militare della storia della Georgia.

L'obiettivo del re era quello di creare una Georgia forte e indipendente, ma non voleva isolare il suo Paese dal resto del mondo, soprattutto dal punto di vista economico. Sebbene David sia noto soprattutto per i suoi successi militari e politici, fu anche un grande economista. Diversi secoli prima della scienza economica moderna, la Georgia aveva un re che riconosceva l'importanza del capitale umano e il ruolo del libero scambio per la prosperità del Paese. Nel Medioevo, Davide riuscì persino a introdurre una moneta internazionale. Nel XII secolo, la Georgia era governata da un uomo che era secoli avanti rispetto a qualsiasi paese dell'Europa moderna e anche oltre!

Creazione di condizioni favorevoli per gli investitori stranieri

Trasformare la Georgia in un centro economico non è un'idea né della Banca Mondiale né dei moderni politici georgiani. Persino David il Fondatore voleva sviluppare i legami economici internazionali della Georgia e trasformare il Paese in un centro commerciale, sebbene il concetto astratto di centro economico (hub) gli fosse sconosciuto. La popolazione georgiana lavorava principalmente nel settore agricolo e non produceva molti beni che potessero essere trasportati su lunghe distanze e generare profitti. D'altra parte, molti musulmani, armeni ed ebrei erano abili artigiani e commercianti. Il re creò condizioni favorevoli affinché questi gruppi etnici si impegnassero in attività economiche in Georgia. In particolare, il contributo annuale di un georgiano all'erario era di 5 dinari, gli ebrei dovevano pagare 4 dinari e i musulmani solo 3 dinari.

Durante il regno di Davide, la città di Gori, un tempo piccolo insediamento, divenne un centro di commercio e artigianato. Questo fu il risultato della politica deliberata del re. Fu per suo ordine che la popolazione armena fu insediata a Gori e furono create per loro condizioni favorevoli per il commercio e la residenza.

I cambiamenti sopra citati avvennero in un periodo in cui gli stranieri e le minoranze erano trattati senza pietà in tutto il mondo. In molti Paesi europei gli ebrei non potevano nemmeno stabilirsi e, anche nelle aree in cui potevano stabilirsi, dovevano pagare tasse sproporzionatamente alte per incomprensibili garanzie di sicurezza, che rappresentavano un pesante onere per loro. Allo stesso tempo, in Europa erano in vigore il „droit d'aubaine“ e il „droit de naufrage“. Secondo il „Droit d'aubaine“, lo straniero deceduto non aveva il diritto di lasciare proprietà agli eredi e, alla morte, i beni mobili e immobili dello straniero venivano confiscati dallo Stato o dal feudatario locale. Secondo la “Legge della Navigazione”, il feudatario che possedeva la costa era considerato il proprietario della nave, del suo carico e delle persone a bordo che si fossero arenate sulle sue coste in seguito a un disastro. Sebbene questa legge sia stata condannata dal Papa nel 1079, continuò a essere applicata fino al XVIII secolo in Germania e in Italia.

L’infrastruttura

L'idea che le infrastrutture alimentino la crescita economica, aiutino a sviluppare i mercati e facilitino il commercio, non è nuova. Già nell'Impero romano, una rete di strade in pietra, ben sorvegliate da un esercito, consentiva di trasportare le merci in modo sicuro, rapido e relativamente economico su lunghe distanze. Molte città di mare avevano porti riparati che proteggevano le navi ancorate dalle tempeste e fari lungo la costa che fornivano servizi di navigazione.

Durante il regno di Davide si prestò molta attenzione allo sviluppo delle infrastrutture del Paese: furono costruiti ponti e strade lastricate in pietra. Allo stesso tempo, vennero costruite le caravanserragli, locande in cui i mercanti stranieri potevano pernottare senza pagare le tasse. Il termine “ caravanserraglio” deriva dalla parola “caravan”: si trattava di gruppi di mercanti orientali che viaggiavano insieme, aiutandosi e proteggendosi a vicenda. Pertanto, anche la politica infrastrutturale del Paese dimostra che Davide era ben consapevole dell'importanza del commercio internazionale per un Paese piccolo come la Georgia.

Le politiche lungimiranti di Davide diedero presto i loro frutti. Nel XII secolo, la Georgia divenne un esportatore di mobili in legno, ceramiche, piatti e gioielli d'oro.

Introduzione della moneta internazionale

La moderna economia di mercato è spesso associata alla comparsa della cosiddetta moneta fiat. Il nome deriva dalla parola latina “fiat” e significa “lascia fare”. Mentre la moneta tradizionale acquisisce valore in base al valore del metallo prezioso utilizzato per produrre queste monete (il cosiddetto valore intrinseco), la moneta moderna esprime valore solo perché esiste un accordo sociale, e talvolta un obbligo legale, di accettare una certa valuta come mezzo di pagamento. Come implica il termine stesso “fiat”, a volte dichiariamo semplicemente: “Che ci sia denaro”.

Indovinate chi è stato il primo a introdurre la moneta legale in Occidente? Sì, è stato Davide il Fondatore, re della Georgia.

Davide introdusse una nuova moneta fatta di rame anziché di argento. Dichiarò che queste monete di rame dovevano essere accettate come pagamento delle tasse allo stesso valore delle monete d'argento. Alla fine, le monete d'argento furono ritirate dalla circolazione e la Georgia divenne il primo Paese, al di fuori della Cina, a introdurre la moneta legale (abbiamo messo la parola “fiat” tra parentesi perché questa moneta aveva un valore intrinseco, anche se il suo valore intrinseco era molto più basso di quello generalmente accettato). Inoltre, oltre a essere accettate in Georgia, le nuove monete sono diventate popolari in tutto il Caucaso e persino nel mondo musulmano. Come ha fatto David a introdurre nel XII secolo una moneta internazionale simile all'euro e al dollaro moderni?

In primo luogo, la nuova valuta acquista valore in base al suo potere d'acquisto. Questo, a sua volta, era un risultato diretto della forte economia della Georgia. Il denaro di David poteva essere utilizzato per acquistare così tanti beni interessanti che non importava più se fossero d'argento o di rame. Inoltre, le nuove monete erano incise con lettere sia georgiane che arabe, il che le rendeva più attraenti per i mercanti musulmani che potevano leggere la denominazione della moneta nel loro alfabeto nativo. La trasformazione della moneta georgiana in una valuta internazionale non fu quindi casuale. Fu il risultato della lungimiranza e della pianificazione razionale di David.

Nei dibattiti politici in corso nel nostro Paese, dovremmo sempre ricordare una cosa. Il fatto che la Georgia è un Paese troppo piccolo per rimanere economicamente indipendente. La Georgia ha bisogno di stranieri per portare nel nostro Paese capitali e conoscenze, il cosiddetto know-how, e dipende dagli stranieri per acquistare beni e servizi locali. David il Fondatore era ben consapevole che i suoi ex nemici militari potevano diventare partner economici. La nozione di successo economico in conflitto con il nazionalismo e lo sciovinismo in Georgia ha 900 anni, ma è rilevante oggi come ai tempi di David.

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